در بسیاری از روش های کمکی، گفته می شود که افکار منفی خود را شناسایی کنیم و با افکاری که بار معنایی مثبت تری دارد جایگزین کنیم.  یا با دیدی مثبت به آینده بنگریم و جملات تاکیدی مثبت را مدام تکرار کنیم . گاهی نیز آموزش می دهند که افکار منفی باعث می شود زندگی فلاکت باری داشته باشیم، افکار منفی موجب احساسات منفی می شوند و تنها راه رهایی از احساسات منفی (گویی امری غیر طبیعی است)، تفکر مثبت است. اما درواقع ما خیلی کمتر از آنچه تصور می کنیم روی افکار و احساساتمان کنترل داریم. احساسات و افکار، اغلب خارج از کنترل ما هستند اما بر روی اقدامات و کارهایی که بر اساس آنها انجام می دهیم کنترل بسیار زیادی داریم. و از طریق همین اقدامات و کارها است که می توانیم زندگی غنی و با ارزش و پرمعنایی برای خود بسازیم.