به طور معمول، انسان چهار دندان عقل دارد، اما همه آن‌ها رویش پیدا نمی‌کنند. حدود ۸ نفر از هر ۱۰ نفر حداقل یک دندان عقل رویش نیافته دارند. چه هیچ‌کدام از دندان‌های عقل رویش پیدا کنند، و چه همه آن‌ها، این حالت‌ها همگی طبیعی محسوب می‌شوند.

اگر دندان‌های عقل به درستی و در محل مناسب رویش پیدا کنند، می‌توانند نقش حمایتی در قسمت عقبی دهان داشته باشند و به حفظ استخوان فک کمک کنند. اما به طور کلی، به دندان‌های عقل نیازی نداریم. بیشتر دندانپزشکان آن‌ها را وابسته‌مانده (Vestigial) می‌دانند؛ یعنی ساختارهایی که زمانی کاربرد داشته‌اند، اما اکنون دیگر بی‌استفاده هستند.

اجداد ما رژیم غذایی ابتدایی شامل گیاهان خام، مغزهای سخت و گوشت‌های سفت داشتند. دندان‌های عقل به آسیاب کردن این غذاها و گوارش مناسب آن‌ها کمک می‌کردند.

اما امروزه با پیشرفت ابزارهای تهیه و مصرف غذا، دیگر نیازی به دندان عقل نیست. به‌مرور زمان و با این تغییرات در رژیم غذایی، بدن ما نیز دستخوش تغییرات تکاملی شد. به عنوان مثال، فک انسان کوچکتر شده است. به همین دلیل بسیاری از افراد فضای کافی برای رشد دندان‌های عقل ندارند.

در همه موارد، کشیدن دندان عقل ضروری نیست. اگر دندان عقل شما کاملا روییده، سالم و بدون درد باشد، ممکن است نیازی به جراحی یا کشیدن آن نباشد.اما اگر در ناحیه دندان عقل احساس درد، تورم یا ناراحتی دارید، حتما باید در اولین فرصت به دندانپزشک مراجعه کنید تا وضعیت دقیق دندان بررسی شود.

حتی اگر دندان عقل شما در حال حاضر مشکلی ایجاد نکرده باشد، ممکن است دندانپزشک برای جلوگیری از بروز مشکلات آینده، کشیدن آن را به صورت پیشگیرانه توصیه کند.